早在东汉时期久出现在张仲景《金匮要略》里的槟榔，是佛教的供养物，是唐宋贬谪诗中表达诗人心迹的名物，是岭南婚俗中用作定情和订婚的礼物。但在近余年，槟榔被剥离了种种文化喻义，只是作为一种争议品被大众所熟知。

其实，食槟榔是我国不少民族的一种习俗，嚼槟榔和橄榄有极相似之处，即味道先苦涩而后清甜，越嚼越有味，故有“中国式口香糖”之称誉。据《和汉药考》中记载：“东印度及马来半岛土人，常以槟榔细切，包以似胡椒之叶而食之，若嚼烟草然，故土人口中色鲜红，齿则作黑色，以多食槟榔故也。据云，嚼此则呼吸清凉，齿牙坚固。”海南省黎族，云南西双版纳的傣族等，食槟榔的方法是：将未成熟的果实切瓣，拌上蛎蚌灰，包在一种叫扶留藤的叶子里嚼着吃，吃后会醉醺醺的，脸也红了，正如古诗所云：绿玉嚼来风味别，红潮登颊日华匀。心含湛露滋寒齿，色转丹脂已上唇。

然而，随着近年槟榔制品产业的日益扩大，嚼食槟榔与嚼食者生命健康之间的关系受到人们