在我国，关于槟榔的文化发展有着相当悠久的历史，很久很久以前，先人们就已经养成了嚼食槟榔的习惯，并且在一代一代的更迭中持续沿袭下来。时至今日，在我国很多南方地区，如湖南、海南、广西等，槟榔依旧是老少咸宜、备受欢迎的一种休闲零食，而且关于槟榔背后的文化内涵，也在不断积累中日益深厚。纵观有关槟榔的风土人情，我们可以了解古今、礼仪、表达、争议、民生的多元文化。

最开始的时候，槟榔仅仅是一种咀嚼食物，给人们带来愉悦的味觉享受，用来提神醒脑。后来在社会交往之中，槟榔逐渐成为人与人之间的“社交工具”，而槟榔的文化象征意义也因仪式认同感而逐渐凸显出来。

泰国西北出土的槟榔栽培遗迹，证实了远在公元前一万年泰国就种有槟榔。生活于公元前年左右的古印度诗人马哥则在诗中描述了讫哩史那王（Krishna）率领的士兵饮用椰子和咀嚼槟榔子的情景。

而在我国，从古至今，南方都是非常适合槟榔生长种植的地区，山野交错、温暖湿润的地理及气候环境，为槟榔作物的生长提供了良好的环境条件。生长在这里的先人们对于槟榔自然也不陌生。秦汉时期，随着中原王朝不断向南发展，槟榔作为一种南方特色进入了中原宫廷和贵族的视野。

而在当时的*河以北地区，吃槟榔是上层社会展示身份和财富的一种方式。明清时期，琼州府（今海南岛）的槟榔种植和生产显著扩大，海南岛与内陆地区的槟榔贸易也日益繁荣。槟榔逐渐开始在中国九州广泛传播，成为宫廷皇帝、官员和普通人日常喜爱的食物。

自此，槟榔成为我国南北方地区都广为流传和认可的一类休闲零食，且在人们的日常生活中扮演着越来越重要的“社交意义”，是几千年来历史文化的重要载体。