如何理解六堡茶的“槟榔香”？

六堡茶区别于其他茶品的一个标志，就是它具有独特的槟榔香。

早在清嘉庆年间，六堡茶就因其特殊的槟榔香而位列24大名茶。

然而，六堡茶的槟榔香，究竟是怎样一种香气？诸多茶友甚至茶人众说纷纭。

有人认为，六堡茶的槟榔香味就是大家常吃的成品槟榔，这种槟榔中有类似烟味的香，因此又有人认为槟榔味就是松烟味儿。

然而，大家的理解或许都有所偏颇。

关于六堡茶的槟榔香（味），《苍梧县志》及《中国名茶志》中均有所记载，但是并没有具体说明究竟是什么状态的槟榔所具有的气味。

这是因为，生鲜槟榔种子、槟榔壳，与干槟榔种子、槟榔壳以及腌制过的槟榔及焦槟榔，其香气和滋味都有很大区别。

为了弄清楚文献中记载的多年前的槟榔香到底是槟榔处于哪种形态下的香气，梧州出入境检验检疫局、梧州茶厂及梧州中茶茶业有限公司的相关人员对其进行了深入研究对比。

结果发现，不管是哪种形态的槟榔，它的香气或滋味中兼具麻、涩、苦、果香、回甘等，而且不同状态的槟榔，这几种口感的强弱差异也很大。

不过，从入口的舒适度而言，除了腌制的槟榔壳以及焦槟榔之外，其它状态的槟榔以干燥成熟种子的滋味最舒适，而生槟榔的气味最让人不适。

从这里可以推断，文献记载中的槟榔香不会是生槟榔的气味。

而焦槟榔存储环境严苛，在很早的时候，药店也都难买到焦槟榔，所以人们不大可能普遍吃到，因此也并非焦槟榔的气味。除此之外，烟火味也是在槟榔的制作过程中所极力避免的。

因此，多年前的人们普遍食用的槟榔极有可能就是槟榔的干燥成熟种子，其香气似淡雅的果香，有回甘及轻微的麻、涩、苦、木等香气和滋味。

说回现代的六堡茶，年以前，梧州茶厂以传统工艺生产六堡茶，年以后，六堡茶加入了渥堆发酵工艺。

然而，不管是传统工艺还是现代工艺，六堡茶中都可以呈现一种淡雅的果香，还会有轻微的苦涩、麻，回甘等，但绝不会出现生鲜槟榔的青臭味，也不会有焦味或烟味。

所以，六堡茶在某一时间段具备了类似淡雅的果香，回味有甘味，且具有一种以上类似槟榔的香气，就可认为六堡茶具有槟榔香，但香味的强度、浓度不可与槟榔本身相提并论。

另外，六堡茶的新品一般不会出现果香，而是苦涩味稍突出，但在适宜条件下陈化多年后会出现淡雅的果香，而且苦涩味明显减退，茶汤更柔顺、醇滑。

同时，在《六堡茶》的地方标准中，对槟榔味的定义是：似槟榔的干燥成熟种子的香气或滋味，一般多出现在陈年六堡茶中。（资料来源：懂茶帝）

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参考资料：

1、《六堡茶之槟榔香味溯源和辨析》，吴平等，《茶叶》.36（2）：71~76。